Канада мае трэція ў свеце запасы нафты, якія ў асноўным знаходзяцца ў нафтавых пясках.Нягледзячы на тое, што радовішчы нафтавых пяскоў і сланцаў сустракаюцца па ўсім свеце, нафтаносныя пяскі Альберты вільготныя, што робіць здабычу бітуму магчымай толькі з выкарыстаннем гарачай вады.Даведайцеся больш аб гэтым унікальным радовішчы і некаторых яго хімічных і фізічных уласцівасцях.
Нафтаносныя пяскі - гэта рыхлы пясок, які змяшчае вельмі глейкую форму нафты, вядомую як бітум.Гэтыя няўмацаваныя адклады пяшчаніку складаюцца пераважна з пяску, гліны і вады, насычанай бітумам.Нафтаносныя пяскі часам называюць бітумінознымі пяскамі або бітумнымі пяскамі.
Дакладны склад нафтавых пяскоў Альберты можа моцна адрознівацца нават у межах адной геалагічнай фармацыі.Звычайнае радовішча нафтавых пяскоў змяшчае каля 10% бітуму, 5% вады і 85% цвёрдых рэчываў.Аднак у некаторых раёнах утрыманне бітуму можа дасягаць 20%.
Цвёрдыя рэчывы, якія змяшчаюцца ў радовішчы нафтавых пяскоў, у асноўным складаюцца з кварцавага крэмнеземнага пяску (звычайна больш за 80%) з невялікай доляй каліевага палявога шпату і дробных глін.Гліністыя мінералы звычайна складаюцца з каалініту, іліту, хларыту і смекты.Адклады з высокім утрыманнем дробных дробак звычайна маюць меншае ўтрыманне бітуму і звычайна лічацца рудамі больш нізкай якасці.Штрафы ўтрымліваюцца ў воднай фазе радовішча.
Утрыманне вады таксама можа моцна адрознівацца, ад амаль нуля да цэлых 9%.Увогуле, секцыі з больш высокім утрыманнем вады таксама, як правіла, маюць менш бітуму і больш дробных дробак.Вада, якая змяшчаецца ў радовішчах нафтавых пяскоў (яе звычайна называюць роднаснай вадой), нясе з сабой шэраг растваральных іёнаў, уключаючы натрый, калій, кальцый, хларыд і сульфат.Штрафы, як правіла, групуюцца разам у радовішчы, якое часам называюць глінянай лінзай.
Традыцыйная мудрасць заключаецца ў тым, што пясчынкі пакрытыя пластом вады, хоць гэтая тэорыя ніколі не была даказана.Вада, пясок, гліны і бітум змешваюцца ў радовішчы нафтавых пяскоў.